«История вида». Из книги Семена Устинова «Загадочные тропы кабарги». Восточно-сибирское книжное издательство, 1989
Они родились в густых зарослях на побережье теплых приморских лиманов юго-восточной Азии. Обилие растительности, дающей много корма и хороших укрытий, умение прятаться от врагов в воде и на берегу, теплый климат морского побережья помогли им выжить.
Жизнь в очень густых зарослях наложила на них свой отпечаток — они были маленькими, малоподвижными, не имели рогов, которые в чаще им только мешали бы. Они не умели бегать, лишь ступали мягкой крадущейся походкой и при опасности затаивались. Имени своего эти животные еще не имели, некому было дать его, потому что жили они задолго до возникновения человека. Это уже в наше время они получили название — оленьки.
Над землей шумели столетия, тысячелетия, сотни тысяч лет. Время изменяло облик побережий. Становилось суше, растительность была уже не так богата, в зарослях появились новые обитатели, новые враги. Теперь недостаточно было просто затаиться — нужны были быстрые ноги, а они требовали более открытых пространств. Зверьки стали пробовать выходить из прибрежных зарослей. Их становилось все больше, и узкая полоса прибрежья уже не вмещала всех.
С тех пор как животные покинули свои извечные места обитания и перешли в иные, вступил в действие незыблемый закон природы — обитатели, приспосабливаясь к другим условиям, стали изменяться и сами.
Прошли многие тысячелетия, и не узнать теперь было тех, кто покинул когда-то теплые берега приморских лиманов. Однако они все же сохранили кое-какие признаки, указывающие на их родство с древними обитателями зарослей в морских прибрежьях. У одной такой группы животных, например, сохранились длинные — до восьми сантиметров — загнутые, подобно сабле, клыки, растущие из верхней челюсти, крадущаяся походка, умение затаиваться, парные копыта и отсутствие рогов.
Как установили в начале века советские ученые В. И. Цалкин, К. К. Флеров, И. И. Соколов, эти животные как самостоятельная группа отделились от своих предков в олигоцене, то есть приблизительно 55 миллионов лет назад, и в дальнейшем, вплоть до голоцена, развивались изолированно. Они поселились в горно-лесистой местности на территории теперешнего Западного Китая. В дальнейшем, эволюционируя, эта группа разделилась — одни ушли на юг, в высокогорную зону Гималаев, другие, обходя с востока необозримые гибельные для них просторы центрально-азиатских пустынь, расселились на севере, в обширной горной стране Дальнего Востока, Восточной Сибири и Алтая.
О тех, кто занял будущую территорию нашей страны, и пойдет дальнейший мой рассказ. Попутно замечу: почему это животные — наши меньшие братья? Это мы у них меньшие, младшие!
На восток от Енисея, вплоть до берегов Тихого океана в южной тайге и в северных лиственничных лесах скрытно, малозаметно живет странный зверь, чем-то напоминающий одновременно кенгуру и оленя. А в далекой родословной его — считают ученые — была даже жирафа! Зоологи-систематики, начиная с 1758 года и до последнего времени, решали, как прописать зверя в системе животного царства, и остановились на том, что это все-таки олень. Среди оленей кабарга отличается особым своеобразием. У нее, например, нет рогов, украшающих голову любого оленя тайги. Зато в верхней челюсти самца кабарги, слегка загибаясь назад, высовывается пара длинных — до 8 сантиметров — тонких клыков. Они являются принадлежностью мужского пола и служат тем же целям, что и рога других оленей,— выполняют роль турнирного оружия в борьбе за самку в брачный период.
Проникнув на территорию нынешнего Дальнего Востока, что произошло уже на глазах первобытных людей — в четвертичном периоде, кабарга стала расселяться и дальше. В восточном направлении она продвинулась лишь до Сахалина, тогда он еще не отделился от континента. Дальше идти было некуда, впереди лежал океан. Зато на запад раскинулись необозримые просторы горных систем. Туда и продолжилось расселение кабарги с Дальнего Востока. Впрочем, ученые предполагают и второй путь — в обход Гоби с запада.
Сколько времени продолжалось это движение, установить пока невозможно — палеонтологические находки остатков кабарги очень редки, они известны лишь из поздне-четвертичных отложений. Во всяком случае, русские землепроходцы, отправляющиеся на восток с конца XVI века, в горных районах за Енисеем повсюду встречали этого зверя, искони добываемого аборигенами от Алтая до Сахалина. Звери в большом количестве водились в таежной глухомани, не подозревая, что над ними уже собирается гроза, которая разразилась в конце XVIII — первой половине XIX века и привела вид к катастрофе.
Первое печатное известие о кабарге сохранилось в сочинениях арабских врачей XI века Ибн-Сины и Серапио. Почему именно медики и именно арабы описали это каким-то образом ставшее им известным животное из глубины Азии? Одна своеобразнейшая особенность строении тела кабарги, о которой я еще не говорил, определила судьбу зверя и стала намного известнее самого животного.
Первые исследователи кабарги сразу обратили внимание на оригинальное вздутие размером в куриное яйцо, располагающееся у всех самцов этого животного на брюхе около паха. Это и была знаменитая «кабарговая струя» — кабарожий мускус, мускусная железа.
Кабарговая струя была известна в глубокой древности! Первое дошедшее до нас известие о ней обнаружил Р. Беркман в одной старой книге, переведенной в XI веке на греческий язык. О кабарожьем мускусе еще в V веке знал Евсевий Иероним, церковный писарь, автор латинского перевода Библии, о нем упоминается в сочинениях древних арабских врачей. Их предшественниками, а не тибетскими медиками, как полагают, мускус был введен в употребление как лечебное средство, ставшее впоследствии драгоценным. Среди прочих заморских диковинок о мускусе упоминал в XIII веке знаменитый венецианский купец-путешественник Марко Поло. Он писал о наличии «драгоценного кабаргового мускуса» в «государстве Эргинул» (по-видимому, какая-то область на территории нынешней Монголии или Западного Китая).
Громкая слава мускуса как лечебного средства привлекла внимание тибетских медиков, и с того времени началась лихорадочная погоня за мускусом, не менее трагическая по размаху и последствиям, чем погоня за женьшенем в конце прошлого века.
По дошедшим до нас сведениям, уже с 1776 года (можно предполагать, что гораздо раньше) мускус Восточной Сибири и Приморья широким потоком хлынул в Китай.
Прошло около столетия. Охотники, гонимые баснословными ценами, пробирались в самые отдаленные уголки гор, ловили едва ли не последних кабарог. Теперь им не нужны были мясо и шкура, за одну «струю», один мешочек весом 30—40 граммов, купцы платили от 6 до 15 рублей золотом. Апогея это хищничество достигло в 1855 году, когда охотниками Восточной Сибири было добыто 81 200 «струй».
Положение усугубилось еще и тем, что в Европе, где мускус как медицинский препарат не пользовался популярностью, ему нашли неожиданное применение, подстегнувшее «мускусную лихорадку»: его стали добавлять в изделия парфюмерной промышленности (главным образом в особо дорогие духи), отчего стойкость запаха духов увеличивалась в несколько раз.
Арабы же нашли еще одно применение мускусу. В одном из древних городов Ирана около 600 лет назад была построена мечеть, получившая название «душистой». При ее возведении в состав, цементирующий камни, был добавлен мускус. И теперь, по истечении шести веков, степы священной мечети издают тонкий благородный запах мускуса, вселяя в правоверных чувство вечности и всемогущества аллаха.
Под давлением спроса восточного и западного рынков промысел кабарги еще усилился. Мало этого, охотники обнаружили, что мускус — отличная приманка для хищников с дорогим мехом.
События складывались так, что запасы кабарги быстро таяли. А. Ф. Миддендорф, знаменитый ученый и путешественник, побывав на Становом нагорье в 1869 году, для кабарги в этом районе предсказывал «быстрое и окончательное истребление». Недаром кабаргу называли «оленем с роковым запахом».
Живые ресурсы природы вовсе не неисчерпаемы, теперь-то мы это хорошо знаем. Просвирепствовав чуть больше столетия, спрос на мускус резко упал, почти прекратился. Это произошло в конце прошлого века, когда кабарги почти не осталось.
Иркутские власти попытались приостановить исчезновение вида. В №36 «Иркутских губернских ведомостей) за 1895 год было опубликовано «Обязательное постановление Иркутской городской думы», запрещающее браконьерские способы добывания кабарги и устанавливавшее твердые сроки охоты на нее. Но это была безнадежно запоздалая и слабая мера.
Советская власть, как известно, с первых шагов стала проявлять заботу о сохранении диких животных. Были приняты соответствующие постановления и указы. Браконьерству, варварским способам добывания животных была объявлена война. В этой атмосфере многие звери — вспомним соболя, лося, сайгака — начали быстро наращивать былую численность. Численность кабарги во многих районах Прибайкалья восстановилась, по-видимому уже в пятидесятые годы. Во всяком случае, учеты и оценки, проведенные в 1964—1965 годах на Восточной Саяне и Хамар-Дабане, показали высокую численность этого животного. На горных участках долины Иркута, например, плотность населения достигала 50 и более животных на 1000 гектаров в лучших местообитаниях.
Такой численности здесь не было, пожалуй, и столетие назад.
Вот такой интересный, с такой необычной судьбой зверь живет у нас, и большинство из нас о нем ничего не знает. А между тем это не какая-нибудь крошечная землеройка, а олень, хотя весом и не более 15 килограмм. Орочены Сихотэ-Алиня называют его анда, буряты в Иркуте — кудери, у якутов по Вилюю он — мекчен, у древних народностей Сахалина — вонги. В пределах ареала кабарги в СССР я обнаружил более двадцати названий этого животного, которого по-русски всюду называют кабаргой.
Будучи зверем хотя и не редким, но осторожным, скрытным, кабарга умело избегает встреч с человеком, а ее новорожденного детеныша видели единицы даже среди охотников. Живет олешек преимущественно в старых, темных лесах из ели, кедра, пихты, заваленных ветровалом и буреломом, на крутых склонах с многочисленными выходами скал, где кабарга находит еду, места отдыха и спасения от врагов. На обширных просторах севера кабарга живет в светлых лиственничниках и на равнинах, и в горах.
Остается добавить, что за пределами СССР на воле кабарга встречается по окраинам Восточного Тибета, в лесистых горах Восточного Китая, Кореи, Монголии, по северным склонам Гималаев на запад от Кашмира, в Непале, в среднем течении реки Брахмапутры, в Индии, в нагорной части Ассама и Бирмы, в Пакистане. Там кабарга другого подвида, совсем крошечный олешек — по толстым ветвям деревьев лазать умеет. В Индии, Непале и Пакистане кабарга как исчезающий вид занесена в Красную книгу.
Вернуться к публикациям